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Food Retail in the U.S. Is Getting More Sazón — and Latin Flavor Is Leading the Way

By October 25, 2025November 25th, 2025Learning the Hispanic Market
Antojo Industry Expo in Long Beach CA 2025

A Growing Demand for Authentic Latin Flavors

On one of those endless days confined at home during Covid, my family noticed a peculiar yelling outside. At first, we couldn’t make out what the man was shouting, but as he got closer, my husband was the first to realize it: “TA-MA-LES!”

For my partner and 11-year-old, who had only tried tamales on rare occasions, it marked the beginning of having this millennia-old food within reach. For me — not exactly a tamale fan, though I admire how this dish has endured for centuries — it was another clear sign that our little hill in the South Bay of Los Angeles was becoming even more diverse. The craving for Latin flavors, once found only in specialty stores or family kitchens, was now echoing through American neighborhoods.

How Antojo Industry Trade Expo Was Born

That growing appetite for authentic Latin food is exactly what inspired Eric Jurado to launch the Antojo Industry Trade Expo. Seeing how Latino flavors were transforming the U.S. food scene, Jurado wanted to create a professional platform to connect Latin American producers, distributors, and buyers.

“Being one of the strongest minority groups in the country and not having a show that represents our food and beverage culture just didn’t make sense,” said Eric Jurado, producer of the event, which debuted in 2019.

Structural Challenges in the Latino Food Industry

For Jurado, the biggest challenges the industry faces today go beyond creativity — they’re structural. Labor shortages and rising equipment costs continue to pressure restaurant owners already navigating a competitive market.

“Right now, the big issue is employment,” he said. “Latinos are the backbone of restaurants and the food service industry, but many owners are struggling to fill open positions. On top of that, kitchen equipment prices have gone up due to tariffs and import uncertainties. There’s a lot of concern about whether to ship or not, especially with international products. But I believe this is just a phase. Nothing lasts forever — and we’ll get through it.”

Despite those challenges, Jurado remains optimistic. He believes the way forward lies in education, collaboration, and innovation.

A Platform for Growth and Partnerships

Through Antojo Industry Trade Expo, producers, distributors, and retailers from Latin America and the United States come together to share knowledge, form partnerships, and adapt to a changing economy — ensuring that the growth of Latin flavors in America continues to thrive.

When the expo first launched, many participants didn’t understand the difference between a public festival and a trade show. “The big thing that I discovered was that a lot of the community did not really understand the concept of trade shows,” Jurado recalled. “Many thought they could just go and sell food directly, but Antojo is totally different. It’s a platform to help businesses grow — to learn about accounting, marketing, and management, and to find distributors and brokers.”

Industry Leaders Discuss Strategy, Innovation, and Data

Bravo Foods USA Inc. and the 2025 Industry Panel

In 2025, Bravo Foods USA Inc became one of the event’s key sponsors through its Bravo Foundation and LATAM Forums USA Inc., two initiatives created to support education and connection within the Latino food industry.

The foundation organized a distinguished panel:

The session was moderated by Harry Geithner, Co-founder of the Minority Arts and Media Foundation.

Marketing to Hispanic Consumers Still Has Gaps

“One of the main challenges we still face is how we interact with Hispanic consumers,” said Salvador Ramirez. “Social media is one part of it, but the other is how companies — especially on the vendor side — invest in the growth of Hispanic-owned businesses. Marketing budgets are still not proportional to the incredible growth we’ve seen among Hispanic family businesses.”

How Trends Can Make or Break a Brand

Cotto added that understanding trends and timing can determine a brand’s success:

“You don’t want to be the fifth brand doing the same thing. You want to be the second — with better quality, better price, and a new angle.”

Understanding Latino Subsegments Is Crucial

Patiño described how Sigma launched Mucho Wisdom, a Central American cheese brand, by studying niche audiences, including Salvadoran and Central American consumers with different levels of acculturation.

Community Visibility and Online Presence Matter

When the discussion turned to marketing and technology, Martha de la Torre emphasized community presence:

“Guerrilla marketing still works. Go out to mercados, ferias, and festivals. Collect emails and SMS contacts.”

She also highlighted digital reputation:

“Our clients who actively manage their reviews and ratings perform about 40% better than others.”

A Major Announcement for Latino Restaurant Owners

De la Torre closed with a surprise announcement:

“El Clasificado is giving away 100 BuenProvecho.ai packages to help restaurant owners grow online — because when our community rises, we all rise.”

BuenProvecho.ai: Technology for Latino Food Entrepreneurs

A Digital Platform Designed for Growth

Buen Provecho, a digital platform developed by El Clasificado dba EC Hispanic Media, helps Latino-owned restaurants, panaderías, and small food businesses build a modern and professional online presence.

Key Features

  • Mobile-friendly, SEO-optimized websites

  • Online ordering with no third-party commissions

  • Menu management tools that sync with kitchen workflows

  • Marketing automation through email, SMS, and loyalty programs

By connecting tradition with technology, BuenProvecho.ai helps entrepreneurs strengthen their brands, improve operations, and adapt to a rapidly evolving food industry where Latino influence grows stronger every year.

Learn More

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El Retail de Comida en EE.UU. Tiene Más Sazón — y el Sabor Latino Está Liderando el Camino

Un Creciente Apetito por Sabores Latinos Auténticos

En uno de esos días interminables confinados en casa durante el Covid, mi familia escuchó un grito peculiar afuera. Al principio no entendíamos lo que el hombre gritaba, pero al acercarse, mi esposo fue el primero en descifrarlo: “¡TA-MA-LES!”

Para mi pareja y mi hijo de 11 años, quienes solo habían probado tamales en contadas ocasiones, marcó el inicio de tener este platillo milenario al alcance. Para mí —que no soy muy fan de los tamales, aunque admiro cómo han perdurado por siglos— fue otra señal clara de que nuestra pequeña colina en el South Bay de Los Angeles se estaba volviendo aún más diversa. El antojo por sabores latinos, antes encontrados solo en tiendas especializadas o cocinas familiares, ahora se escuchaba en los vecindarios de Estados Unidos.

El Nacimiento del Antojo Industry Trade Expo

Ese creciente apetito por comida latina auténtica fue exactamente lo que inspiró a Eric Jurado a lanzar el Antojo Industry Trade Expo. Al ver cómo los sabores latinos estaban transformando la escena culinaria en Estados Unidos, Jurado quiso crear una plataforma profesional para conectar a productores, distribuidores y compradores de América Latina.

“Siendo uno de los grupos minoritarios más fuertes del país y no tener un evento que represente nuestra cultura gastronómica simplemente no tenía sentido”, dijo Eric Jurado, productor del evento, que debutó en 2019.

Retos Estructurales para la Industria de Alimentos Latinos

Para Jurado, los mayores desafíos que enfrenta la industria hoy van más allá de la creatividad: son estructurales. La escasez de mano de obra y el aumento en los costos de equipo siguen presionando a los dueños de restaurantes que ya navegan un mercado competitivo.

“Ahorita el gran problema es el empleo”, comentó. “Los latinos son la columna vertebral de los restaurantes y del sector de alimentos, pero muchos dueños están batallando para llenar vacantes. Además, los precios del equipo de cocina han subido por tarifas y la incertidumbre en las importaciones. Hay mucha preocupación sobre si mandar traer mercancía o no, especialmente con productos internacionales. Pero creo que esto es solo una fase. Nada es para siempre — y vamos a salir adelante”.

A pesar de esos retos, Jurado se mantiene optimista. Cree que el camino está en la educación, la colaboración y la innovación.

Una Plataforma para Crecer y Conectar

En el Antojo Industry Trade Expo, productores, distribuidores y minoristas de América Latina y Estados Unidos se reúnen para compartir conocimiento, formar alianzas y adaptarse a una economía cambiante, asegurando que el crecimiento de los sabores latinos en América siga avanzando.

Cuando el evento comenzó, muchos participantes no entendían la diferencia entre un festival público y un trade show. “Lo que descubrí fue que mucha gente realmente no entendía el concepto de un trade show”, recordó Jurado. “Muchos pensaban que podían llegar y vender comida directamente, pero Antojo es totalmente diferente. Es una plataforma para ayudar a los negocios a crecer — para aprender sobre contabilidad, marketing, administración y encontrar distribuidores y brokers.”

Líderes de la Industria Hablan de Estrategia, Innovación y Datos

Bravo Foods USA Inc. y el Panel de 2025

En 2025, Bravo Foods USA Inc. se convirtió en uno de los patrocinadores clave del evento, a través de su Bravo Foundation y LATAM Forums USA Inc., dos iniciativas creadas para apoyar la educación y la conexión dentro de la industria alimentaria latina.

La fundación organizó un panel con voces destacadas:

La sesión fue moderada por Harry Geithner, cofundador de Minority Arts and Media Foundation.

Las Empresas Aún No Invierten Proporcionalmente en Consumidores Hispanos

“Uno de los retos más grandes que seguimos enfrentando es cómo interactuamos con el consumidor hispano”, dijo Salvador Ramirez. “Las redes sociales son una parte, pero la otra es cómo las empresas —especialmente del lado de los proveedores— invierten en el crecimiento de los negocios hispanos. Los presupuestos de marketing todavía no son proporcionales al increíble crecimiento que han tenido los negocios familiares latinos.”

Las Tendencias Pueden Definir el Éxito de una Marca

Cotto agregó que entender las tendencias y el momento adecuado puede determinar el éxito de una marca:

“No quieres ser la quinta marca haciendo lo mismo. Quieres ser la segunda — con mejor calidad, mejor precio y un ángulo nuevo. Así es como destacas.”

Entender Subsegmentos Latinos es Clave

Patiño explicó cómo Sigma lanzó Mucho Wisdom, una marca de quesos centroamericanos, identificando audiencias salvadoreñas y centroamericanas muy específicas, cada una con diferentes niveles de aculturación.

Visibilidad Comunitaria y Presencia Digital Importan

Cuando la conversación giró hacia marketing y tecnología, Martha de la Torre enfatizó la importancia de la comunidad:

“El marketing de guerrilla todavía funciona. Salgan a mercados, ferias y festivales. Coleccionen correos electrónicos y SMS.”

También destacó la importancia de manejar la reputación digital:

“Los clientes que gestionan activamente sus reseñas y calificaciones tienen un rendimiento aproximadamente 40% mejor que los demás.”

Un Anuncio que Encendió al Público

De la Torre cerró con un anuncio que recibió aplausos:

“El Clasificado está regalando 100 paquetes de BuenProvecho.ai para ayudar a los dueños de restaurantes a crecer en línea — porque cuando nuestra comunidad avanza, todos avanzamos.”

BuenProvecho.ai: Tecnología para Emprendedores de Comida Latina

Una Plataforma Digital Diseñada para Crecer

Buen Provecho, una plataforma digital desarrollada por El Clasificado dba EC Hispanic Media, ayuda a restaurantes latinos, panaderías y pequeños negocios de comida a crear una presencia profesional en línea.

Características Principales

  • Sitios web móviles y optimizados para búsqueda

  • Órdenes en línea sin comisiones de terceros

  • Herramientas para manejar menús integradas con operaciones de cocina

  • Automatización de marketing por SMS, email y programas de lealtad

Al conectar tradición con tecnología, BuenProvecho.ai ayuda a los emprendedores a fortalecer su marca, operar de manera más eficiente y adaptarse a un mercado culinario que cambia rápido y donde la influencia latina crece cada año.

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